遺伝と遺伝子の違い！

日常生活で、「遺伝」に関することが、一番話題となるのは、
親や子供の顔や性格が、自分に似ていると言われる時だろう。

遺伝という言葉そのものも、ごく一般的に使われており、
「次世代に受け継がれるもの」というイメージが、定着している。

この遺伝の現象において、主役を担っているのが、「遺伝子」である。

遺伝子は、人間だけでなく、あらゆる生物の、
様々な特徴を情報として記録し、それを基本にして、
人間や生物の身体は、形作られている。

従って、世界中探しても、似ている人は見つかるが、
同じ人は、誰ひとりとして存在はしていない。

よく似ていると言われる親子がいる一方で、
兄弟で、顔つきや体格が全く違っているなど、
あまり似ていないことも、よくある話だ。

ドラマや小説でも、時々取り上げられる話だが、
このような現象は、なぜ起こるのだろうか。

こういった多様性を生み出す理由にも、遺伝子が大きく関わっている。

遺伝子は、目に見える顔や髪の毛だけではなく、
舌の長さや内臓の働き具合、さらには、
病気に罹りやすいかどうかといった、
目に見えない部分に至るまで、大きく関わっている。

遺伝子1つにつき、1つの特徴というわけではなく、
1つにつき、複数の特徴に関わっている場合もあれば、その逆もある。

また、遺伝子が見付かっても、
どの働きに関与しているのか、判らない場合もある。

親は、自分が持つすべての遺伝子を、子供に伝えるのは不可能なのだ。

伝えることのできる遺伝子量は、
半分と言われており、両親から、半分ずつ遺伝子を受け継ぐのである。

従って、兄弟それぞれに伝える遺伝子は、異なるものであり、
そのため、同じ兄弟でも、見た目や体質が違うのである。

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